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Emma in Italy · episode 1 · A1 · A2

At the bar in Italy

Emma asks for “un latte” and gets a glass of cold milk. A story to learn how to order at an Italian bar: what to say, where to pay, when to drink a cappuccino.

A1A2
PDF all levels
Emma at the counter of a bar in Rome looks at a glass of cold milk
At an Italian bar a few words are enough. But they are precise words.
A1

Un latte, per favore

Asking politely: vorrei · prendo · mi dà

PDF A1

Sono le otto di mattina. Emma è a Roma per la prima volta. Ha sonno e ha fame. Entra in un bar e va al banco.

– Buongiorno! Che cosa prende? – chiede il barista.
– Buongiorno. Vorrei un latte, per favore.

Il barista prende un bicchiere e mette dentro il latte. Latte freddo. Solo latte. Emma guarda il bicchiere e non capisce.

– Scusi… io vorrei un caffè con il latte. Caldo.
– Ah, un cappuccino!
– Sì, un cappuccino, grazie. E mi dà anche un cornetto?
– Vuoto, alla crema o alla marmellata?
– Alla marmellata.

Emma beve il cappuccino al banco, in piedi, come molti italiani. Il cappuccino è buono e il cornetto è caldo. Poi chiede:

– Quanto costa?
– Due euro e cinquanta.

Emma paga ed esce. Adesso sa due cose: in Italia «un latte» è solo latte, e «un caffè» è sempre un espresso, piccolo e forte.

Il giorno dopo Emma torna nello stesso bar.

– Buongiorno! Prendo un caffè e un cornetto. E mi dà anche un bicchiere d’acqua, per favore?
– Certo! – risponde il barista, e sorride.

Vicino a Emma c’è un turista con una grande valigia. Dice al barista:

– Vorrei un latte, per favore.

Emma guarda il turista e sorride. Lei sa che cosa arriva.

The structure of this text

  • Vorrei un latte. → to ask politely (more polite than voglio)
  • Prendo un caffè. → to say what you choose
  • Mi dà un cornetto? → to ask the barista for something

Try it: make these sentences polite. Voglio un cappuccino. → … · Dammi un’acqua. → …

Review: the present tense of irregular verbs (volere, dare, fare…)

Useful words

il banco = counter
il barista = barista
il cornetto = croissant
il bicchiere = glass
Quanto costa? = How much is it?

Questions

  1. Che cosa chiede Emma la prima volta? Che cosa arriva?What does Emma ask for the first time? What arrives?
  2. Che cos’è «un caffè» in un bar italiano?What is “un caffè” in an Italian bar?
  3. Perché alla fine Emma sorride?Why does Emma smile at the end?
  4. Sei in un bar italiano. Che cosa ordini? Scrivi due frasi: una con «vorrei», una con «mi dà».You are in an Italian bar. What do you order? Write two sentences: one with “vorrei”, one with “mi dà”.
A2

Una settimana al bar

Telling a story: passato prossimo with avere and essere

PDF A2

Cara Sara,
come stai? Io sto bene, ma questa settimana ho scoperto una cosa: in Italia ordinare al bar è un piccolo esame!

Lunedì ho chiesto «un latte» e il barista mi ha dato un bicchiere di latte freddo. Io volevo un cappuccino!

Martedì sono andata in un bar vicino alla stazione. Ho aspettato al banco dieci minuti, ma nessuno mi ha chiesto niente. Alla fine una signora mi ha spiegato il segreto: in molti bar prima si paga alla cassa, poi si porta lo scontrino al banco.

Mercoledì mi sono seduta a un tavolino in piazza con un’amica. Abbiamo preso due caffè e abbiamo pagato sei euro! Al banco costano meno della metà: se ti siedi, paghi anche il servizio.

Giovedì, dopo pranzo, ho ordinato un cappuccino. Il barista non ha detto niente, ma ha alzato gli occhi e ha sorriso. Poi ho capito: di solito gli italiani bevono il cappuccino solo la mattina. Dopo pranzo prendono un caffè.

Venerdì ho fatto un esperimento: ho ordinato un «caffè macchiato» e poi un «latte macchiato». Sono due cose molto diverse! Il primo è una tazzina di caffè con un po’ di latte. Il secondo è un bicchiere di latte con un po’ di caffè.

Oggi, finalmente, è andato tutto bene. Sono entrata, ho pagato alla cassa, ho dato lo scontrino al barista e ho detto: «Un caffè, per favore». Poi un turista mi ha chiesto: «Scusi, come si ordina qui?». E io gli ho spiegato tutto. In italiano!

Un abbraccio,
Emma

The structure of this text

  • Ho chiesto un latte. → most verbs: avere + past participle
  • Sono andata in un bar. → verbs of movement and change: essere + participle (-o, -a, -i, -e)
  • Mi sono seduta a un tavolino. → reflexive verbs: always essere

Try it: put it in the past. Oggi entro al bar, prendo un caffè e mi siedo. → Ieri …

Review: the passato prossimo

Useful words

la cassa = till, cash desk
lo scontrino = receipt
il tavolino = small table
la tazzina = small cup
macchiato = with a dash of milk

Questions

  1. Perché martedì Emma ha aspettato dieci minuti?Why did Emma wait ten minutes on Tuesday?
  2. Perché mercoledì Emma e l’amica hanno pagato sei euro?Why did Emma and her friend pay six euros on Wednesday?
  3. Che differenza c’è tra un caffè macchiato e un latte macchiato?What is the difference between a caffè macchiato and a latte macchiato?
  4. E tu? Racconta l’ultima volta che sei andato o andata in un bar: che cosa hai ordinato? Dove ti sei seduto o seduta? Quanto hai pagato?And you? Describe the last time you went to a bar or café: what did you order? Where did you sit? How much did you pay?
PHRASES

Real phrases for the Italian bar

Use them right away, at the counter

To order: Un caffè, per favore. · Vorrei un cappuccino. · Mi dà un cornetto alla crema? · Prendo un’acqua naturale / frizzante.

To pay: Quant’è? · Pago alla cassa? · Posso pagare con la carta? · Lo scontrino, grazie.

Coffees: ristretto (less water, stronger) · lungo (more water) · macchiato (with a dash of milk) · corretto (with a drop of grappa or another liqueur) · decaffeinato, deca (decaf) · d’orzo (barley, no coffee).

Where: al banco (standing at the counter, cheaper) · al tavolo (seated, with table service, more expensive).

Among friends: «Prendiamo un caffè?» often doesn’t just mean drinking: it means “Shall we talk for five minutes?”

Italiano con Martin

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