Grammar A1

Italian verb essere (to be)

Learn to introduce yourself, to describe people and things and to say where you are.

When do we use “essere”?

We use the verb essere to talk about identity, nationality, profession, characteristics, state and position.

Identity
Io sono Martin.
Nationality
Lei è italiana.
Characteristic
Il libro è interessante.
Position
Noi siamo a casa.

Present indicative

PersonFormExample
iosonoIo sono italiano.
tuseiTu sei stanca.
lui / leièLei è a Roma.
noisiamoNoi siamo amici.
voisieteVoi siete pronti.
lorosonoLoro sono studenti.

Attention: è has an accent. E without an accent is the conjunction “and”.

Simple sentences

Io sono un insegnante.
Tu sei molto gentile.
Luca è in cucina.
Noi siamo felici.
Voi siete in Italia.
Anna e Paolo sono amici.

Note: with professions the article can be left out: Sono insegnante is possible; Sono un insegnante is clearer for an A1 sentence.

Negative form

Put non before the verb:

Io non sono stanco.
Loro non sono a casa.

Questions

In questions the form of the verb does not change:

Sei italiano?
Siete pronti?

Common mistakes

❌ Io è italiano.✓ Io sono italiano.
❌ Noi è pronti.✓ Noi siamo pronti.
❌ Loro siamo amici.✓ Loro sono amici.
❌ Lei e a casa.✓ Lei è a casa.

Exercises with immediate feedback

Write the correct form. The message changes as you type.

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